外国人が不思議がる日本の無人野菜販売店

　今日は、商社でのキャリアを生かし外国人の方々にボランティアで日本語の講師をしている方と昼食をご一緒し、おもしろい話をうかがった。
　田舎に行くと今も見かけるが、道路沿いの小屋に野菜が並べられ欲しい人はその分のお金を小箱に入れていく無人の売店がある。
　農家の方との会合で、かつては野菜の数と箱に入れられたお金の勘定がぴったりだったが、ここ最近は６～７割とお金が足りなくなっているのだということを聞いたそうだ。
　残念なことだと二人して言い合っていると、
　この無人野菜売店が外国人からみるととっても不思議な光景らしいという話になった。
　人がいないところに野菜が置かれ、さらにはお金まで置かれているなんて仕組みは、なかなか海外ではお目にかかれないらしい。そういう発想は生まれないらしい。
　授業では、「うーん、自分の国では野菜もお金も両方ともなくなるな」との意見もあがったそうで、限りなく日本のみで通用する仕組みだと皆が口をそろえて言っていたそうだ。

　まあ、外国もそんな国、人ばかりではないだろうが、日本には人が見ていないところでの善意がまだまだ残されているということなのだろう。

　いろいろ問題山積の社会情勢だが、日本人もまんざらではないと、自分が褒められたように妙にうれしい気持ちにさせられる話だった。ありがたいことである。